Hasta donde me alcanzas mis minimos conocimientos, un layout es como un especie de prototipo sobre un diseño, basicamente es lo primero que uno hace cuando está haciendo un diseño web.
Gracias a YUI: CSS Grid Builder podemos crear facilmente layouts fluidos o fijos, podemos crearlos con 1, 2, 3 o 4 columnas, con 1 o 2 sidebars, y 1 header y 1 footer. Estos layouts son creados usando el framework css de yahoo YUI, por lo que tiene sus ventajas y desvantajas, pero si apenas estas empezando con CSS te será muy util.

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